Saat menyusun proposal skripsi, mahasiswa biasanya akan menemukan istilah populasi dan sampel pada bagian metode penelitian. Keduanya berkaitan dengan sumber data yang digunakan untuk menjawab pertanyaan penelitian, terutama ketika penelitian melibatkan kelompok orang, objek, atau kejadian tertentu.
Meskipun sering disebut secara bersamaan, populasi dan sampel memiliki arti yang berbeda. Lalu, apa perbedaan keduanya, bagaimana cara menentukannya, dan kapan peneliti perlu menggunakan sampel?
Apa itu populasi dalam penelitian?
Populasi adalah keseluruhan subjek atau objek yang memiliki karakteristik tertentu dan menjadi sasaran penelitian. Populasi ditentukan berdasarkan tujuan serta batasan penelitian yang sudah ditetapkan oleh peneliti.
Misalnya, seorang mahasiswa ingin meneliti tingkat kepuasan mahasiswa terhadap layanan perpustakaan di Universitas A. Jika penelitian tersebut ditujukan kepada seluruh mahasiswa aktif Universitas A, maka semua mahasiswa aktif yang memenuhi kriteria tersebut merupakan populasi penelitian.
Populasi tidak selalu berupa manusia. Bergantung pada topik penelitian, populasi juga dapat berupa perusahaan, dokumen, produk, transaksi, wilayah, atau objek lainnya.
Hal penting yang perlu diperhatikan adalah populasi harus ditentukan secara jelas. Peneliti perlu menjelaskan siapa atau apa yang termasuk di dalamnya, termasuk karakteristik dan batasan yang digunakan.
Apa itu sampel dalam penelitian?
Sampel adalah sebagian anggota populasi yang dipilih untuk menjadi sumber data penelitian. Sampel digunakan ketika peneliti tidak memungkinkan atau tidak perlu mengumpulkan data dari seluruh anggota populasi.
Sebagai contoh, penelitian mengenai kepuasan mahasiswa terhadap layanan perpustakaan memiliki populasi sebanyak 2.000 mahasiswa aktif. Karena keterbatasan waktu dan sumber daya, peneliti hanya mengambil 200 mahasiswa sebagai sampel untuk mengisi kuesioner.
Dalam contoh tersebut, 2.000 mahasiswa merupakan populasi, sedangkan 200 mahasiswa yang dipilih sebagai responden merupakan sampel.
Sampel yang digunakan perlu dipilih dengan cara yang sesuai agar data yang diperoleh dapat menjawab tujuan penelitian. Khususnya dalam penelitian kuantitatif yang bertujuan membuat generalisasi, keterwakilan sampel perlu diperhatikan.
Perbedaan populasi dan sampel dalam penelitian
Perbedaan utama populasi dan sampel terletak pada cakupan subjek atau objek yang diteliti. Populasi mencakup keseluruhan kelompok sasaran, sedangkan sampel hanya mencakup sebagian anggota kelompok tersebut.
Berikut beberapa perbedaan yang perlu dipahami.
- Cakupan penelitian. Populasi mencakup seluruh anggota kelompok yang memenuhi kriteria penelitian. Sementara itu, sampel hanya terdiri atas anggota tertentu yang dipilih dari kelompok tersebut.
- Jumlah anggota. Jumlah anggota populasi biasanya lebih besar daripada sampel. Namun, jika seluruh anggota populasi diteliti, penelitian tersebut dapat menggunakan teknik sensus sehingga tidak perlu mengambil sebagian anggota sebagai sampel.
- Tujuan penggunaan. Populasi menjadi sasaran utama yang ingin dipahami oleh peneliti. Sampel digunakan sebagai sumber data untuk memperoleh informasi mengenai populasi, terutama ketika pengumpulan data secara menyeluruh tidak memungkinkan.
- Cara pengumpulan data. Penelitian terhadap seluruh anggota populasi membutuhkan pengumpulan data dari setiap anggota yang memenuhi kriteria. Jika menggunakan sampel, peneliti perlu menentukan teknik pemilihan anggota yang sesuai dengan rancangan penelitian.
Contoh populasi dan sampel dalam penelitian
Agar lebih mudah dipahami, perhatikan beberapa contoh berikut.
Penelitian tentang kebiasaan belajar mahasiswa
- Populasi: seluruh mahasiswa aktif Fakultas Ekonomi Universitas A.
- Sampel: 150 mahasiswa Fakultas Ekonomi yang dipilih sesuai kriteria penelitian.
Penelitian tentang kepuasan pelanggan
- Populasi: seluruh pelanggan yang melakukan pembelian di Toko B selama periode tertentu.
- Sampel: 100 pelanggan yang dipilih untuk mengisi kuesioner.
Penelitian tentang hasil belajar siswa
- Populasi: seluruh siswa kelas XI di SMA C.
- Sampel: 60 siswa kelas XI yang dipilih sebagai peserta penelitian.
Contoh tersebut menunjukkan bahwa penentuan populasi dan sampel bergantung pada fokus serta batasan penelitian. Karena itu, peneliti tidak bisa menentukan sampel hanya berdasarkan jumlah yang dianggap praktis.
Bagaimana cara menentukan populasi dan sampel?
Penentuan populasi dan sampel perlu disesuaikan dengan rumusan masalah, tujuan penelitian, dan ketersediaan sumber data. Berikut tahapan yang dapat dilakukan.
- Tentukan sasaran penelitian. Identifikasi siapa atau apa yang ingin diteliti. Pastikan sasaran tersebut berhubungan langsung dengan masalah yang ingin dijawab.
- Tetapkan karakteristik populasi. Buat kriteria yang jelas, seperti usia, status, lokasi, periode, atau karakteristik lain yang relevan. Kriteria ini membantu membatasi populasi agar tidak terlalu luas.
- Tentukan apakah seluruh populasi akan diteliti. Jika jumlah anggota memungkinkan untuk dijangkau dan sesuai dengan tujuan penelitian, peneliti dapat menggunakan seluruh populasi. Jika tidak, pertimbangkan penggunaan sampel.
- Pilih teknik pengambilan sampel. Sesuaikan teknik sampling dengan karakteristik populasi dan desain penelitian. Beberapa teknik yang umum digunakan adalah simple random sampling, stratified sampling, purposive sampling, dan convenience sampling.
- Tentukan jumlah sampel dengan alasan yang tepat. Jumlah sampel perlu mempertimbangkan tujuan analisis, ukuran populasi, teknik pengambilan sampel, serta metode yang digunakan. Jangan menentukan jumlah responden hanya dengan meniru penelitian lain tanpa memeriksa kesesuaiannya.
Apakah semua penelitian harus menggunakan populasi dan sampel?
Tidak. Penggunaan populasi dan sampel perlu disesuaikan dengan pendekatan serta desain penelitian.
Dalam banyak penelitian kuantitatif, populasi dan sampel digunakan untuk menentukan sasaran pengumpulan data dan dasar analisis. Namun, penelitian kualitatif lebih sering menjelaskan subjek, informan, atau sumber data yang dipilih berdasarkan kebutuhan untuk memahami fenomena secara mendalam.
Dengan demikian, mahasiswa perlu mengikuti konsep metodologis yang sesuai dengan jenis penelitian yang digunakan. Jangan memaksakan istilah populasi dan sampel jika desain penelitian memang menggunakan pendekatan yang berbeda.
Kesimpulan
Populasi adalah keseluruhan subjek atau objek yang menjadi sasaran penelitian, sedangkan sampel merupakan sebagian anggota populasi yang dipilih sebagai sumber data. Keduanya saling berkaitan, tetapi memiliki cakupan dan fungsi yang berbeda dalam proses penelitian.
Sebelum menentukan sampel, pastikan populasi sudah dirumuskan dengan jelas dan teknik pengambilan sampel sesuai dengan tujuan penelitian. Penentuan yang tepat akan membantu proses pengumpulan data menjadi lebih terarah dan hasil penelitian dapat dipertanggungjawabkan.
FAQ
Apakah populasi dan sampel harus ada dalam setiap skripsi?
Tidak selalu. Keduanya umum digunakan dalam penelitian kuantitatif, sedangkan penelitian kualitatif dapat menggunakan istilah subjek, informan, atau sumber data sesuai desain penelitian.
Apakah sampel harus mewakili seluruh populasi?
Dalam penelitian yang bertujuan melakukan generalisasi, sampel perlu dipilih dengan teknik yang sesuai agar dapat menggambarkan populasi. Kebutuhan keterwakilan bergantung pada tujuan dan desain penelitian.
Apa yang dimaksud dengan penelitian sensus?
Penelitian sensus adalah pengumpulan data dari seluruh anggota populasi yang menjadi sasaran penelitian, sehingga peneliti tidak hanya mengambil sebagian anggota sebagai sampel.